提起花椒，大家是不是會想到，漂浮在水煮魚上，那一顆顆讓我們欲罷不能的紅紅綠綠的小顆粒；或者是美食視頻中常用的香料，由此看來好像我們對于花椒都是烹飪方面的印象。
但是你能想象，如果你的愛人向你求婚，不是送你嬌艷欲滴的鮮花，而是捧出一束花椒的場景嗎？不要吃驚，這是真的！不要急，接著看......
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在古代花椒除了烹飪和送人，還有祭祀、釀酒，入藥、驅蟲等用途，它甚至還能裝飾房屋，同時也是一種權力的象征。
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東門之枌，宛丘之栩。
子仲之子，婆娑其下。
穀旦于差，南方之原。
不績其麻，市也婆娑。
穀旦于逝，越以鬷邁。
視爾如荍，貽我握椒。
---《詩經·陳風·東門之枌》
在周朝的時候，人們將花椒當作定情之物，怎么樣，是不是很不可思議。
姑娘放下手中的活計，在綠樹茵茵中翩翩起舞，這是個相親約會的好日子，小伙子被姑娘的舞姿吸引，穿過人群來到心愛的姑娘面前，收到一捧定情的花椒，可以想象這樣的場景定比玫瑰花還要浪漫。
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有飶其香，邦家之光
有椒其馨，胡考之寧
---《詩經·周頌·載芟》
這是《詩經·周頌·載芟》中的一句詩，花椒除了定情之外，周人還將花椒用在祭祀之中，《載芟》是一首周朝的藉田祀神的詩。這幾句詩的意思是，獻祭美味的食物，是邦家的榮耀，獻祭散發著芳香的椒酒，能使老人健康長壽。
在這里，周人認為以椒釀成的酒能使人健康長壽，所以用作祭祀之酒。這一點屈原在《九歌》中也提到“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”，意思是將用香草做出來的菜肴和花椒調制的美酒，敬獻給尊貴的神明。
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祭祀和定情，在古時候這兩件事情都是神圣而純潔的，將花椒用在這種場合，也能看出它在周人眼中的美好形象。我想除了其特殊的芳香，給人以悠遠綿長的嗅覺體驗之外，小巧細密的果實更能讓人聯想到多子多福的寓意，那么互贈花椒更有相許一生，企盼子孫昌茂的意味。
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花椒釀酒在上文《載芟》和《九歌》中都有提到，以花椒酒作為美好的象征祭祀神明。除此之外，晉人董勛的《答問禮俗說》中有“歲首，祝椒酒而飲之”之語，陸游也在《己巳元日》中提到“曾孫新長奉椒觴，兒女冠笄各綴行”，兒孫向他敬奉椒酒的場景。可見椒酒除了在祭祀中出現，后世亦將它作為新年飲酒，來祈求一年的和美平安。
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“椒聊之實……蜀人作茶、吳人作茗，皆合煮葉以為香。今成皋諸山間有椒謂之竹葉椒，其狀亦如蜀椒，少毒熱，不中合藥也。可著飲食中，又用蒸雞腸最佳香”---《毛詩草木疏》三國陸璣
這是花椒首見用于飲食之中，從《毛詩草木疏》中可以看出花椒的烹飪功能較之于釀酒，則要晚上許多。明代的《救荒本草》中有言“采嫩葉煤熟，換水浸淘凈，油鹽調食。顆調和百味具香”說的是花椒可以給菜肴增香。
除此之外，上文《毛詩草木疏》中提到“蜀人作茶”，也就是說花椒還能用來做茶，在唐代時期有一種沖泡茶的方法叫煎茶，人們煎茶時，會根據自己的喜好添加各種香料，諸如花椒、八角之類。其實這種用法與烹飪大同小異，都是將花椒作為調味品，只不過一種是烹飪菜肴，一種是烹茶。
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花椒作藥用最早見于《神農本草經》，其中記載花椒能“堅發齒”、“耐老”、“增年”，《本草綱目》中也記載花椒有“解郁結，通三焦，溫脾胃，補右腎命門，殺蛔蟲，止泄瀉”的作用。據記載李時珍曾用花椒治好了一個老婦的腹瀉頑疾，不過任何一種藥材都有其藥理，切不可擅自服用。
釀酒、烹飪、作茶、入藥，古人不遺余力開發著花椒的作用，讓一顆顆小小的花椒粒，漸漸的成為日常生活中不可或缺的香料。
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椒聊之實，蕃衍盈升。
彼其之子，碩大無朋。
椒聊且，遠條且。
椒聊之實，蕃衍盈匊。
彼其之子，碩大且篤。
椒聊且，遠條且。
---《詩經·唐風》-《椒聊》
在《詩經·唐風》中有一首《椒聊》，以花椒比喻多子多孫，贊美女子身體健壯、男子生命力旺盛。
以花椒密實火紅的外形比喻多子多孫，這恰恰是封建社會大家族所追求子孫昌盛的愿景，所以在漢代時，以花椒和泥涂抹墻壁，作為椒房，為皇后或是妃子的宮殿。
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《漢書·車千秋傳》中記載“江充先治甘泉宮人，轉至未央椒房”，這里的椒房就是皇后的居所。《文軒·班固[西都賦]》中有“后宮則有掖庭椒房，后妃之室”，這里的椒房則是指后妃的居室。到了唐代，白居易在《長恨歌》里提到“西宮南內多秋草，落葉滿階紅不掃。梨園弟子白發新，椒房阿監青娥老”，這里的椒房指的是楊貴妃的宮殿，可見后世一直有涂抹椒房給嬪妃居住的傳統。
其實做椒房是一種很奢侈的行為，所以在古代也是權力的一種象征，因為花椒的價格從古至今都是很昂貴的，涂抹椒房則需要大量的花椒。魏文帝曹丕的皇后，文德郭皇后說過：“漢氏椒房之家，少能自全者，皆由驕奢，可不慎乎！”
從一顆小小的花椒，郭皇后能反省王朝興衰的根本，它美好的寓意本是人們賦予的，卻也在人們手中成為驕奢淫逸的代名詞，可見任何事情都是過猶不及的。
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欣忻笑口向西風，噴出元珠顆顆同。
采處倒含秋露白，曬時嬌映夕陽紅。
調漿美著騷經上，涂壁香凝漢殿中。
鼎餗也應知此味，莫教姜桂獨成功。
---《花椒》宋代劉子翚
這首詩中便提到了花椒的外形和用途，花椒一顆顆小巧玲瓏的果實，給人以多子多福的象征，獨特的芳香氣味曾被人們視為美好的祝福，被釀制成美酒以奉神明，被采摘果束送給心上人。它也曾在歷史的輪回中煽動小小的翅膀，見證了王朝的興衰，入藥救人，最后歸于人們的每餐之中，“莫叫姜桂獨成功”。
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一顆小小的花椒能扒出這許多種用途，可見先人智慧的廣博與中華文化的深厚，“椒聊之實，蕃衍盈升”，五千年的文化交融不正如花椒一般，結出累累碩果。
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